我的担子是轻省的

讲道：帕特里克·A·罗斯牧师

「因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。」（马太福音 11:30）

著作中最令人欢欣的教导之一，或许就是这一条：通往天堂的道路，远比大多数人所想象的容易。然而，这是一条我们往往会忘记的教导。有时我们在里面觉得自己是如此邪恶、如此有罪，以致开始怀疑自己是否能进天堂。我们把著作的教导与自己实际的生活方式相比，觉得自己失败了。我们怀疑自己得救的可能。过我们明知应当过的生活似乎是那么困难，结果我们就被绝望和内疚的感觉压得喘不过气来。

在某种程度上，绝望和内疚是不可避免的。经上教导说，在属灵的试探中会容许绝望出现，好让我们看到，凭自己我们什么也不能做，得救唯独是从主来的。内疚也是必要的。如果我们不让自己为所犯的恶承担罪责，我们就会一直停留在其中。然而，如果我们以为通往天堂的道路是一副沉重艰辛的担子，必须在悲伤、内疚和抑郁中走过，那我们就错了。事实是，主爱我们。祂愿意我们进天堂。所以，祂使这条路对我们来说是容易的。毕竟，主为什么要为天堂而创造我们，然后又在通往那里的路上设置障碍呢？

「进天堂很难」这个错误观念从何而来

以为人进天堂必然是困难的，这是一个荒谬的谬误。不仅如此，它还是一个残忍可恨的虚假，因为它暗示主宁愿看我们在地狱里永远受苦，也不愿看我们在天堂里享受永远的幸福。那么，这样的谬误为什么会产生呢？为什么有那么多人会相信天堂是一个几乎不可能实现的梦想呢？

答案在于人的自由的本质。天堂就是幸福，而幸福之所以是幸福，就在于它不能强加于人。它是人必须自由选择的东西。因此主不把人造成天使。我们出生时，被安置在这地上，在天堂之外，好让我们能自己选择是否愿意成为天使。主在我们每一个人面前设了一条路，一条简单直接的路，直通天堂。如果我们愿意走这条路，我们就能走。另一方面，如果我们宁愿留在天堂之外，我们也可以。这取决于我们自己。在这件事上我们有完全的自由。唯一会阻止人轻松地走向天堂的，就是想要留在恶中的欲望。

这就是「通往天堂的路很难」这个观念的由来。想要留在恶中的恶人，确实发现走这条路很难。事实上，他们发现这是不可能的。然而，障碍并不在主摆在他们面前的那条路上。困难是他们自己制造的。困难就在于：他们很简单地想留在原地。然而他们不愿承认这一点。他们宁愿怪主，也不愿承认自己疯狂到想留在恶中。所以，恶人和恶灵乐于接受「进天堂很难」这个观念。毕竟，这是一个留在他们所爱之恶中的好借口。

所以，这是一个虚假的观念，一个源于恶的观念。进天堂并不难。对那些真心渴望天堂的人来说，通往那里的路可以出人意料地容易。所需要的只是人去做悔改这项简单的工作。

悔改的四个步骤

这听起来可能是说起来容易做起来难。悔改可能看起来是一项非常困难的任务。但悔改并不难。即使我们有留在自己的恶中的倾向，只要我们愿意，我们仍然可以悔改。悔改一般来说是一个相对容易的过程，它本来就是要这样的，因为这是主引领我们进天堂的途径。

当我们读著作关于悔改所说的话时，就会看到悔改由一系列步骤组成，每一步都相对简单。那么悔改的这些步骤或阶段是什么呢？一共有四个。经上教导说，悔改在于省察自己，认出并承认自己的罪，向主祷告，并开始新的生活（《正信的基督教》528）。

它从省察自己开始。这是第一步。省察自己不可与一种笼统的「自己很邪恶」的感觉相混淆。一个人确实很容易用内疚把自己压垮，觉得自己无非是个可怜的罪人。但这能成就什么呢？单凭这个，什么也成就不了！毕竟，有许多人可以为自己邪恶的本性感到极其内疚，却照样继续作恶。他们有这种内疚感，但什么也没有改变。没有任何进步。他们所成就的只是一种内疚感。省察自己不是这样。它不是一个只让我们发现自己多么有罪、多么可怜的过程。它倒是一种发现并看见自己里面具体之恶的方法。它与单单用内疚压垮自己截然不同。背着一种笼统的、为自己多么有罪而生的内疚感坐着，就是坐在通往天堂之路的起点上，并且停在那里。另一方面，在自己里面看见并认出一两样具体的恶，就是向天堂迈出了第一步。

然后我们可以迈出第二步。我们必须为自己所做的事负责。我们必须接受：我们所做的那些事是得罪主的罪。我们确实必须让自己为所发现的那些恶承担罪责，但这必须是一种具体的罪责，一种有目的的罪责。我们承认自己做错的具体事情，为的是要改变。有些灵喜欢加重我们良心的负担。它们喜欢看我们在内疚的重担下扭动挣扎。如果由着它们，它们会给我们注入那么多顾虑，以致我们开始对一切都感到内疚，甚至对那些根本不是罪的事也是如此。这就是这些惹麻烦的灵要加在我们身上的担子。主的担子则完全不同。祂要我们思想十诫，然后看看自己。祂要我们在自己里面找出某种具体的恶，并接受这恶是得罪祂的罪。起初，我们被要求的只是对一两样恶这样做。找出一两样恶！这听起来一点也不难。听起来几乎太容易了。但看见自己里面的一样恶，然后承认我们在这方面犯了罪，为它负起责任，就是向天堂迈出了两小步。这就是我们开始走上通往天堂之路的方式。正是藉着迈出一步，再一步，又一步，如此下去，我们才真正开始行走。以迈出两小步来开始，比背着内疚坐在那里寸步不移，要好无数倍。

下一步，第三步，是来到主面前。这是必不可少的。悔改之所以容易，正是因为主帮助我们。但祂不会把祂的帮助强加给我们。我们必须向祂求。所以我们必须祷告。我们必须对祂说话。这也不难。我们已经认识祂了。我们需要做的是对祂说话，与祂交谈。在我们找出自己里面的一样恶，然后承认我们所想或所做的是得罪祂的罪之后，我们应当跪下来祷告。我们应当求祂的怜悯，恳求祂帮助我们将来抵挡这恶。我们应当告诉祂，我们看出自己所做的是错的，我们得罪了祂。这就是我们需要做的全部。著作说，没有必要在祷告中把我们的恶一一列出。主已经知道它们了；正是祂引领我们自己看见了它们。我们也不必乞求饶恕。祂已经饶恕我们了。我们只需在祂面前承认我们得罪了祂，并求祂怜悯的帮助。这样做，真正去求主帮助我们，有极大的力量。

此后，第四步也是最后一步，是开始新的生活。这一步比悔改的其他步骤听起来可能更难。然而，开始新的生活并不是我们可能以为的那个意思。并不是要我们悔改以后忽然就去过一种完美的生活。我们必须过的这新生活不是完美的生活。它是一种更好的生活——在某个小方面更好的生活。因为我们已经看见自己里面的某种恶，承认它是罪，并求了主的帮助，我们就处在一个能在将来抵挡这恶的位置上。

这并不难。只有当一个人已经习惯于放纵自己的恶，或者以前曾拒绝过天堂和教会的一切时，它才变得困难。那时争战确实可能变得激烈。但通常，抵挡恶并不是一项艰难的任务。事实上，经上说，只要我们每星期一次、或每两星期一次去抵挡那些我们所倾向的恶，我们就会注意到变化。我们会发现抵挡它们变得越来越容易。主所赐给我们的意志力逐渐变得更强，直到我们在自己里面发现的那恶被完全除去。最终我们甚至厌恶去犯这恶的念头。到达这一点是一个渐进的过程。它需要时间。但如果一个人的努力是真诚的，并且尽力而为，那么这条路就是一条确定的、越走越容易的路。它就像走路一样容易。实际上，它当然恰恰就是走路——走在通往天堂的路上。

一步一步地走

诚然，如果要我们独自走这条路，或者要我们一夜之间走完全程，这条路就会很难。但这两样都不是对我们的要求。主不期望我们在没有祂帮助的情况下悔改。这就是为什么我们被吩咐要向祂求帮助。祂也不期望我们一夜之间变得完美。祂期望我们一步一步地走通往天堂的路，而不是一大步突然跳到那里。首先我们必须迈出悔改的四个简单步骤。然后，当我们开始新的生活时，我们就能一步一步地抵挡我们所发现的恶，直到靠着主的帮助把它完全征服。然后整个过程可以重复。我们可以定期省察自己，找出另外一两样恶，承认它们是罪，向主祷告，然后开始一种更好的生活。如果我们每年至少这样做一两次，我们就确实走在通往天堂的路上了。

悔改是容易的，而且我们做得越多，它就变得越容易。悔改不是我们做一次就完了的事。最重要的是，它是一种习惯，一种需要养成的习惯。一旦它成了习惯，它就会轻松地来到我们身上。另一方面，如果我们从来不做，迈出最初的那第一步就会变得越来越困难、越来越痛苦。在这一点上，它就像我们可能承担的任何其他任务一样。我们做得越频繁，它就变得越容易。

我们必须使悔改成为一种经常的操练，好让它成为我们生活的一部分，而且确实是容易的一部分。主已经使我们进天堂变得容易。忽视这一点、反倒想把它弄得困难的人，是愚昧的。我们往往用各种想象出来的困难和问题加重自己的负担。但在主那里就不同了。祂的轭是容易的，祂的担子是轻省的。祂使我们进天堂变得容易，原因很简单：祂爱我们，祂愿意我们幸福。祂愿意我们进天堂。

来源：新耶路撒冷总会讲道文稿（newchurch.org） 原文链接（英文）