不同年龄，相似的课题：六周小组学习

人生的每一个年龄阶段，都为我们提供了向别人学习、也教导周围之人的机会。这个为期六周的学习材料改编自唐妮特·阿尔费尔特所著的一本书，适合个人或小组使用。

第一周：我是谁？

在中学里，常常有受欢迎的孩子，有不那么受欢迎的孩子，甚至还有一些不受欢迎的孩子。年纪渐长的有趣之处，就是有机会看到这些人随着时间推移会怎样。令人惊讶的是，有些当年的风云人物跌落了，而有些在中学里不受重视、不被认可的人，却取得了了不起的成就。

我们常常迷失了自己，因为我们以那些似乎什么都有的同龄人是接纳还是排斥我们，来衡量自己的价值。我们似乎专注于自己缺少什么，而不是自己是谁、能付出什么。主要通过与别人比较来衡量自己，几乎必然导致不满足。我们死后要进入的生命是一个非常不同的地方，因为在那里，没有什么是隐藏的。我们看起来就会是我们本来的样子——就是我们选择成为的那个人。

要想保证自己痛苦，就把你的幸福系在别人的行为上。（佚名）

主偏爱相貌平常的人，所以祂造了那么多这样的人。（亚伯拉罕·林肯）

我知道有两个世界：一个我们可以用尺子去量，另一个我们可以用心灵和直觉去感受。（海伦·凯勒）

那时，天下人的口音、言语都是一样。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。他们彼此商量说：「来吧！我们要做砖，把砖烧透了。」他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们说：「来吧！我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。」耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。耶和华说：「看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以后他们所要做的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。」于是，耶和华使他们从那里分散在全地上；他们就停工，不造那城了。因为耶和华在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别（就是「变乱」的意思）。（创世记11:1-9）

讨论问题：

• 在你看来，谁显得很「酷」？
• 你觉得、或曾经觉得自己属于「酷」的那一群吗？还是「不酷」的那一群？
• 你特有的爱好和能力是什么？
• 你认为是什么定义了真正的你？你什么时候会感到嫉妒或不安，你怎样处理这些感受？
• 花一点时间想一个你嫉妒的人。想象你被允许和他或她交换位置。条件是你必须交换一切——接过他或她的整个人生，放弃你自己的一切。你会这样做吗？

本周功课：这一周，如果你发现自己在嫉妒别人，要记得你有自己特有的、与任何人都不同的爱好和能力。要知道，当你把这些能力用于行善时，你就能带来改变，并以你可能永远不会察觉的方式触动别人。

第二周：潮流与良知

我们受当下潮流的影响，比自己意识到的要大。但当下的潮流常常是错的。大多数人曾经认为某些种族低人一等，不相信不同种族应当通婚。大多数人曾经认为吸烟很有魅力、很有品位。大多数人曾经接受女性做同样的工作却比男性拿更少的报酬，而且在很长一段时间里，大多数人并不反对把有毒物质倒进湖里来处理掉。直到人们认识到种族歧视和污染正在造成巨大的伤害，才有了做些什么的动力。

今天，在现代文化中，似乎大多数人把性当作娱乐和自我满足，而不是当作一段忠诚相爱的关系中神圣的一部分。事情如今已经变得如此扭曲、如此有害，以至于必须、也必将被重新审视。也许将来有一天，人们回头看这一过眼的现象时，会感到震惊。

恶要得胜，只需要好人袖手旁观。（埃德蒙·伯克）

流行的不一定对，对的不一定流行。（佚名）

良心是上帝在我们里面的同在。（瑞登堡）

虚荣问的是：它流行吗？科学问的是：它对吗？（马丁·路德·金）

然而，许多人，尤其是那些使自己坚信脱离仁爱之信的人，并不知道自己陷在恶中时就是在地狱里。事实上，他们甚至不知道什么是恶，因为他们从不去想恶，说自己不在律法的轭下，所以律法定不了他们的罪。此外，因为他们对自己的得救毫无贡献，他们就说自己无法除去自己身上的任何恶，也不能凭自己行任何善。这些人不去思想恶，正因为不去思想，就一直陷在恶中。（《天命》101节）

讨论问题：

• 你看到大多数人在参与的哪些潮流，日后可能被看作是错误或有害的？
• 在对待性的态度上，你看到了哪些潮流？
• 你认为当下的潮流即将发生哪些变化？

本周功课：列出你所相信的事。判断其中哪些是基于你的成长背景，哪些基于你的个人经历，哪些基于文化影响。按照你对自己日渐成熟的认识和你的世界观，决定这些信念中是否有需要修正的。

第三周：每个年龄都有它的礼物

老人和年轻人几乎来自不同的文化——衣着、音乐、观念、兴趣，甚至语言都不一样。然而，每一个年龄对整个人类文明都至关重要。正如我们从到不同国家旅行、与不同地方的人交往中获益，年轻人和老年人也会因认识到彼此能付出什么而获益。没有婴儿，世界就会失去他们带来的天真、温柔和惊奇。没有经验丰富、有责任感的成年人，年轻人就会脆弱无助，没有指引，也没有界限。没有青少年，世界也会大受损失，因为他们为这个充满问题的世界带来活力、力量、美、新鲜的视角和理想主义。年轻人用行动表达出老年人在心灵中的感受。老年人也乐于借着年轻人间接地奔跑和舞蹈。即使年老的身体渐渐衰弱，老年人因多年的成长和经验，仍有许多可以付出的。

每一代人都有自己的礼物，可以与其他各代人分享。（玛丽·派弗）

从婴儿期到老年，每个年龄都有它的乐趣，引人进入下一个阶段，最终进入聪明和智慧的乐趣。（瑞登堡）

强壮乃少年人的荣耀；白发为老年人的尊荣。（箴言20:29）

从最早的童年到极高的老年，人在内在经历一系列状态，就是聪明（或理解力）和智慧的状态。第一个状态从出生持续到五岁，是无知以及无知中的天真的状态，称为幼儿期。第二个状态从五岁持续到二十岁，是接受教导、获取知识的状态，称为童年后期。第三个状态从二十岁持续到六十岁，是有理解力的状态，称为成年期或成熟期。第四个也是最后一个状态从六十岁往后，是智慧以及智慧中的天真的状态。（《天堂的奥秘》10225节）

讨论问题：

• 你对自己现在的年龄有什么感受？
• 你怀念哪个年龄，或期待哪个年龄？那些年龄的什么让你向往？

本周功课：这一周花时间与一个和你不同年龄段的人交往——一个你平时不会接触的人。

第四周：在艰难中成长

有些痛苦的挑战，在当时看来似乎无法解决、没有尽头。后来我们才认识到，那些最煎熬的处境只占了我们人生历程的一小部分。即使是持续较久的事件，其强度和意义也会随着我们的改变和成长而改变。我们会认出那些艰难时期中的奇妙之处：我们被引领到了哪里，学到了什么。没有毫无问题的人生；如果有，它只会造就软弱肤浅的人。人生有时令人沮丧，令人困惑。

从未受过苦，就是从未蒙过福。（埃德加·爱伦·坡）

接受过去，它就是过去。把你的生活专注于现在和将来，让上帝来改变你。（伊森·麦卡德尔）

试探的作用是坚固真理，使真理与良善的品质结合，同时驱散恶以及使恶坚固的虚假。试探也起到打开内在属灵自我的作用，使属世的自我服从内在的自我；还起到打破自我之爱和对世俗财物之爱的作用，并驯服由此产生的欲望。当这一切发生之后，人就得到光照，觉察到什么是真理和良善，什么是虚假和邪恶。这样，我们就获得了聪明和智慧，此后它们日复一日地增长。（《新耶路撒冷及其属天教义》194节）

讨论问题：

• 你能分享一个艰难时期带来更好结果的故事吗？
• 专注于过去对你有多大用处？专注于将来呢？专注于现在呢？

本周功课：如果你目前正在经历艰难的时期，去找一个你信任的人寻求帮助，也许是一位可信赖的亲人，或一位专业人士。同时，留意你所挣扎的那些相互冲突的思想和情绪。试着辨认哪些来自天堂，哪些来自地狱。如果你认出那些负面的谎言是来自地狱的，这可能会帮助你挣脱它们的控制。

第五周：过错与习惯

因为我们每时每刻都在做各种选择，难免会犯一些错误。错误是不可能避免的。我们的父母和祖父母犯过错误。我们的牧师和老师犯过错误。我们都犯过、也还会犯错误。有些错误我们觉得很大，在别人看来却未必如此。有些我们以为很小的错误，在别人眼中却可能很大。但无论大小，我们都从错误中学习。上帝是有怜悯的，祂每时每刻都提供成长的新机会。我们可以带着这样的认识开始新的一天：这一天蕴含着改变和进步的可能。当我们操练行正确的事时，我们可以记住，我们身上最重要的部分是别人看不见的，那就是我们心中和头脑中所发生的事。

我们需要警惕养成妨碍我们未来生活品质的习惯。某些与人相处的方式——挖苦、说闲话、说谎和挑剔——一旦成了习惯，就可能造成真正的伤害。酗酒或使用其他药物，可能导致羞耻、悔恨，有时还会带来非常悲惨的后果。当我们想一想自己是谁、身在何处、又想到哪里去时，就更容易决定什么能帮助我们到达那里。

好习惯难养成，却容易与之相处；坏习惯易养成，却难以与之相处。（马克·马特森）

神性的怜悯是对整个人类纯粹的怜悯，其目的是拯救人类；它对每一个人都是恒常不变的，从不从任何人身上收回。这意味着凡能得救的人都得救了。然而，除非借着神性的途径，就是主在圣言中所启示的途径，没有人能得救。神性的途径就是我们所说的神性真理。它们教导我们应当怎样生活才能得救。主用它们把我们引向天堂，把天堂的生命注入我们里面。主对每个人都这样做；但祂不能把天堂的生命注入不戒除恶的人里面，因为恶挡住了道路。所以，我们在多大程度上戒除恶，主就以祂神性的怜悯借着神性的途径引导我们到多大程度，从婴儿期直到在世生命的终结，此后直到永远。这就是我所说的神性怜悯。由此我们可以看出，主的怜悯是纯粹的怜悯，却不是不经中介的：就是说，它不会随心所欲地拯救人，不管他们是怎样生活的。（《天堂与地狱》522节）

讨论问题：

• 有哪些事情很容易变成坏习惯？
• 你想培养一个什么样的好习惯？
• 哪些习惯在老年人中更常见？在年轻人中呢？

本周功课：选择一个你想开始培养的习惯，这一周专注于取得一点小小的进步。

第六周：真正的财宝

什么才能真正使你快乐？本杰明·富兰克林讲过许多关于人生功课的故事。其中一个是关于他童年的：他在一家商店的橱窗里看见一只闪亮的哨子。他觉得它很漂亮，知道自己非得到它不可，尽管它贵得离谱。他把零钱攒了很久，终于能去商店买下这件梦寐以求的玩具。他吹着它，欣赏着它，但没过多久就玩腻了，也意识到自己花了太多的钱。他用这次经历提醒自己，不要「为一只哨子付出太高的代价」。这对非物质的东西也同样适用。当我们为了某种自以为的好处而受试探去说谎或妥协时，我们可能就是在「为一只哨子付出太高的代价」。

回顾自己的一生，许多老年人发现，他们真正珍视的是那些比任何物质财产都更长久的东西：被好人的正直所感动和帮助，体验大自然的美，以及信靠一位慈爱的上帝所带来的眼光。

不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫子咬，能锈坏，也有贼挖窟窿来偷；只要积攒财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷。因为你的财宝在哪里，你的心也在那里。（马太福音6:19-21）

每位天使在其意愿的情感中都有某种隐藏的倾向，促使他的心去做某件事。借此，心得以平静和满足。这种满足和平静的感觉，使心的状态适于从主接受对用处的爱。天上的幸福就是接受这种爱的结果，也正是它赋予种种喜乐以生命。天上的食物本质上不是别的，就是爱、智慧和用处三者的结合，也就是出于爱、借着智慧所行的用处。所以，天上每个人身体所得的食物，取决于他所行的用处：行最高用处的人，所得的食物丰盛华美；用处平常的人，所得的适中却滋味绝佳；行卑微用处的人，所得的也简朴。（《正信的基督教》735节6）

每个人都能知道，当我们离开外在的或属世的人时，就进入内在的或属灵的人；所以我们也能知道，天上的快乐是内在的、属灵的快乐，而不是外在的、属世的快乐。既然它是内在的、属灵的，它就更纯净、更精致，触动我们更深的层面，就是我们灵魂或灵的层面。由此我们也可以得出结论：我们快乐的性质，取决于我们灵的快乐的性质；而我们身体的快乐，即所谓「肉体的快乐」，与之相比与天堂毫无关系。我们离开身体时灵里所有的一切，死后都与我们同在，因为那时我们是作为人的灵而活着的。（《天堂与地狱》395节）

讨论问题：

• 你最珍视的是什么？
• 你认为要怎样你才能真正快乐？
• 到了生命的尽头，你希望自己积攒了哪些「财宝」？

本周功课：这一周，记住不要「为一只哨子付出太高的代价」。如果你发现自己把大量精力放在物质的东西上，想一想对你来说真正最有意义的是什么。

来源：新耶路撒冷总会《新教会联结》杂志（newchurch.org）　原文链接（英文）