改变的生命：让宗教重新融入生活

我曾过着一个单身母亲忙碌而按部就班的日子：我有三个孩子（其中两个是领养的），还有一个孙辈。短短几天之内，我所认识的每一个人、每一样东西都离我而去，我被投进了监狱——一个冰冷、毫无安慰的世界，周围是一拨又一拨永无止境的陌生人。今天，四年多过去了，我的身体仍在同一个地方，但我的灵正在迁入一个新的居所。

起初，我的思想很肤浅，我挣扎着去做我以为主要求我做的任何事，好让自己获得自由。「只要我信得够多，主就会让我出狱。」我这样想。当这没有发生时，更严重的问题浮现了。我对祂生气，因祂的沉默而困惑，怀疑将来是否还有任何盼望，怀疑我在铁窗后的时间是否有任何目的。我向祂祷告、哀求、哭泣，但下坠的螺旋似乎仍在继续，在内外交加的风暴中无情地把我抛来抛去。我丝毫感觉不到自己能掌控什么；内疚、羞耻、恐惧、责怪、否认和愤怒使我透不过气来。

回想起来，我能看到即使在那时，神性天命也在为我作工。我入狱的头六个月是在一个以信仰为基础的项目中度过的，这让我有点想起在新教会学院女子学校的日子。我得到一个受保护的地方去适应、祷告，花时间阅读圣言。我开始感觉到，即使在看来一切选择的能力都已被剥夺的时候，我仍有选择。我所拥有的最重要的选择，是在失败与一种新的看待和相信的方式之间作选择。

在监狱里，我失去了许多——那些我曾经视为理所当然的东西——但我所经受的每一次干旱，都带来了意想不到的祝福。经济上的拮据让我少吃了零食，帮助我专注于吃得更健康、锻炼身体、减掉多余的体重。在大量的空闲时间里，我发现了一种自己从未意识到的绘画能力。与家人联系的减少，带来了有意义的新关系，也使几段旧的关系重新燃起。

一个我几乎不认识的人——他的儿子是我高中的同班同学——得知我被捕后，给了我急需的支持。我出庭时，只有他一个人到场。在我与外界完全没有联系的时候，我收到了探访、信件和新教会的读物。直到今天，我仍享受着他宝贵的指导和可靠的陪伴。

我在新教会学院时认识的朋友南希和玛丽，也以数不清的方式向我伸出援手。尽管我们相隔数百英里，二十多年没有见面，新教会的特殊纽带仍把我们联结在一种以真诚和同情为基础的独特情谊之中。

雷·西尔弗曼和斯塔尔·西尔弗曼所著的《超越它》一书，被证明是一个无价的资源；它使我认识到向别人的信仰敞开、甚至从中学到更多的智慧。我曾很想把自己与未知隔绝，因为彼此的差异而与别人断绝往来。随着时间推移，我学会了珍视我遇到的每一个人。

被监禁的人迫切需要引导，我越来越感激那些为我树立坚强道德品格榜样的陌生人。主以出人意料的装扮把天使差到我身边。有一位典狱长劳拉·B 博士，凭着她的信心和面对困难时无畏的决心，即使在我最绝望的状态下也打动了我。我们那位和善的执业护士唐娜·S 女士，本可以在许多更有回报的地方工作，却选择在一个可能令人非常沮丧的环境中，帮助那些身心受挫的女人照料她们被忽视、受过伤害的身体，表现出舍己的精神。

在这段独特的旅程上，我还有很长的路要走，要学习按照这条真理生活：「通往天堂的生活，不是远离世界的生活，而是在世上积极活动的生活。」（格兰特·施纳尔牧师和埃里克·J·巴斯牧师根据《天堂与地狱》535 所编的《智慧之道》）我在生命中看到，形形色色的人所表现出的同情和无私，给了我极大的鼓舞。他们给了我关于饶恕和爱邻舍的人生功课。

苦难似乎会带来属灵上的清明。经历过最坏的事之后，较小的艰难就相形见绌了。一旦面对过最深的黑暗，就几乎没有什么可怕的了。谁在掌管一切也变得清楚了，因为「平安里面有一种对主的信靠，信靠祂指引万事、供应万事，并且引向美好的结局」（《天堂的奥秘》8455）。

来源：新耶路撒冷总会《新教会联结》杂志「改变的生命」栏目读者见证（newchurch.org） 原文链接（英文）