天使从哪里来？

许多人理所当然地认为，我们死后如果是好人，就会成为天上的天使。另一方面，也有许多基督徒相信，天使是一种更高等的属灵生灵，在世界开始之前就被造了。有些人甚至想象天使有翅膀、住在云端。然而，这种天使观并没有坚实的圣经根据。事实上，圣经给了我们相当多的理由，相信天使就是死后进入天堂的人。

理由之一是：圣经称天使为「人」。例如，经上说「那位加百列」以人的样子向但以理显现（但以理书 9:21，原文作「那人加百列」）。天使向亚伯拉罕（创世记 18:2）、约书亚（约书亚记 5:13）、玛挪亚的妻子（士师记 13:6）、以西结（以西结书 9:2-3）、撒迦利亚（撒迦利亚书 1:8、11）以及坟墓旁的妇女们（马可福音 16:5；路加福音 24:4；约翰福音 20:12）显现时，也都被称为人。

理由之二是：天使看起来像人。圣经中没有提到天使有翅膀。事实上，天使向亚伯拉罕和罗得显现时，看起来与其他人没有什么不同。看见他们的人甚至没有意识到他们是天使。所以保罗说：「不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。」（希伯来书 13:2）在外貌上唯一可能使天使与人有所区别的，是天使的脸和衣服有时显得发光（但以理书 10:6；马太福音 28:3；路加福音 24:4）。这并不表示天使是另一个族类。摩西与上帝说话之后，他的脸也发光（出埃及记 34:29）；耶稣也说，死后所有的义人「在他们父的国里，要发出光来，像太阳一样」（马太福音 13:43）。

相信天使与人是同一族类的理由之三是：两者是用同样的词语来描述的。在希伯来文和希腊文中，「天使」一词的意思都只是「使者」。灵界的人显现时，通常带着主的信息，所以被称为「使者」（希腊文原意即「使者」）。作天使是一个人的职能或职分的问题，而不是族类的问题。在这方面，「天使」一词就像「君王」和「先知」这些词——它描述的是人的职能。事实上，既然「天使」一词的意思是「使者」，它也用来描述地上作使者的人。例如，哈该和施洗约翰被称为主的使者或「天使」，因为他们替主说话（哈该书 1:13；玛拉基书 3:1）。

圣经有时用一些特别的名称来指天使，例如「圣者」（但以理书 4:13、17）、「上帝的众子」，甚至「神」（诗篇 8:5）。然而，仍在地上的人也被称为「圣者」（诗篇 30:4 及许多其他地方，通常译作「圣民」）、「上帝的儿女」（约翰福音 1:12；约翰一书 3:1-2），甚至「神」（诗篇 82:6）。简而言之，用来描述天使的词语，也用来描述地上的人。

理由之四是：天使自己拒绝被看作更高等的生灵。使徒约翰俯伏在一位天使脚前要拜他时，天使说：「千万不可！我和你，并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作仆人的，你要敬拜上帝。」（启示录 19:10）后来约翰也呼应了这个观念，他说到「是按着人的尺寸，也就是天使的尺寸」（启示录 21:17）。

相信天使不是作为另一个族类被造的理由之五是：圣经从未提到天使被造，尽管创造的故事仔细地包括了受造界的其他一切：太阳、月亮、星辰、人、走兽、飞鸟、植物、海洋、鱼，甚至昆虫和虫子。却没有天使！（创世记第 1 章）原因是：人被造，是为了成为天使。

相信人死后成为天使的理由之六是：耶稣自己说，那些配得的人死后「和天使一样」（路加福音 20:36；马太福音 22:30；马可福音 12:25），并且会有相似的能力（路加福音 10:17、19；马可福音 16:17-18；11:23；约翰福音 14:12）。

总而言之，有许多理由相信人死后会成为天使：

• 圣经称天使为「人」。
• 天使看起来就像人。
• 指天使的词语也指人。
• 天使是我们的同作仆人和弟兄。
• 圣经从未提到天使的被造。
• 我们死后会变得和天使一样。

有些人认为天使是更高等的生灵，这是可以理解的，因为他们确实拥有超越我们在地上所经历的能力和光辉。然而，主对人有无限的爱，祂愿意把人们有时在天使向地上的人显现时所看见的那种荣耀和幸福，赐给我们所有的人。当我们让祂活在我们里面时，我们都能被改变成为这样更高的生命，并在死后成为天使。

来源：新耶路撒冷总会（newchurch.org）　原文链接（英文）