意愿中的信

讲道：彼得·M·巴斯主教

「主啊！如今可以照你的话释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的。」（路加福音 2:29-31）

译注：原文把这段经文标为「路加福音 1:29-31」，应为路加福音 2:29-31。

几乎每个人都想要信。这是播在人灵魂里的一种需要，因为有一种从上帝而来的流入，使我们倾向于相信祂存在。我们想要相信有无私的爱这种东西，有超越个人不便的真实理想，有一个值得向往、值得努力追求的天堂。我们想要相信有一位完美的上帝，把这些赐给我们。

大多数英雄形象，都表现出这种想要相信一种比我们自己更大之能力的深切渴望。有时我们把这种形象转移到别人身上。年轻人往往会选一个偶像，指望他或她完美无缺，等到缺点显露出来就幻灭了。人们对本国的领袖或英雄抱有过分的希望。他们把这些人当作超人，以为他们会奇迹般地让人免于饥饿和贫穷，给人工作、和平，没有通货膨胀，没有犯罪。有多少次，一个国家以不合常理的狂热迎接一位新领袖，几个月后却又反过来攻击他，只因为他像其他所有人一样，有人性的缺点？

人心中想要信靠一位救主的这种渴望，在主降到地上时得到了满足。祂正是为此而来，好显明自己是那位唯一完美的人——神人。只有祂能满足我们里面对完全信靠的需要。

祂没有缺点。祂在地上所做的一切，没有走错一步，所显出的也无非是最完美的爱和智慧。无论我们多么爱一个人，无论我们多么深深地敬重妻子、丈夫、父母或朋友，我们都不能完全信靠他或她。总会有一些方面，她的爱或他的智慧不足以帮助我们。但在耶稣身上，我们看到无限的品质在运行，于是我们能与西面一同说：「我的眼睛已经看见你的救恩。」我们对主的信心，就是我们的盼望和安全所在。

西面抱着婴孩主、知道这就是他被保守存活所等候的那一刻时，他所说的话，所指的正是那种确信、那种信心。他求死：「如今可以……释放仆人安然去世。」因为想要信的渴望只是暂时与我们同在。当我们发现了对主的信心，想要信的愿望就死了。它离去——是安然离去——因为它已完成了它的工作，它的时候已经过去了。

然而，西面所代表的并不是对主和祂能力的简单信心。因为对主耶稣基督的信心是一种有力而令人安慰的东西，但如果它是把主当作站在我们外面的某一位来相信，它就不会有功效。要紧的是感到主在我们里面，来降生在我们心中。一个人最初的信，是一幅理智上的图画，是对他上帝的心中影像。但理解力并不是人自己。我们是我们所爱的东西。

因此，主是在我们的意愿里、在我们的心里来到我们这里的；西面，那个公义虔诚、渴望用肉眼看见耶稣的人，代表我们想要主住在我们里面的愿望。在圣言的内义中，西面（他的名字取自「听见」一词）代表意愿中的信，就是在我们生活中运行的信，使主能住在我们里面。

关于西面的故事，我们知道些什么？他又公义又虔诚，一直在等候、渴望「以色列的安慰者」。正因为这样，圣灵曾应许他，在他看见主所立的基督之前，必不死。他受了圣灵的感动进入圣殿敬拜，正是耶稣被带到那里献上的时候，他在这婴孩身上认出了万民的救恩。他用手接过耶稣来，称颂上帝。

这些举动代表我们里面的一种心态，这种心态是在我们已经对主有了理智上的信之后才出现的。因为西面早已是一个信徒，他又公义又虔诚。他正在把自己所信的付诸实行。当信被付诸实行时，它就成了「意愿中的信」，行动中的信，就是想让我们的宗教成为现实的愿望（《天堂的奥秘》342、3862、5472、3869、3872）。西面也代表顺服，因为顺服就是我们的意愿甘心服从主的真理（《天堂的奥秘》6238）。

要理解西面在圣诞故事中的角色，就要思想支配他一生的那种持久的情感。因为西面知道，他的命运是留在这地上，直到那应许的弥赛亚到来。他的日子充满了盼望，充满了对这件最奇妙之事的热切期待。这种由盼望引向期待的精神，就是在我们最初顺服主、直到仁爱或真正的爱在我们心中诞生之间，使我们坚持下去的东西。著作说，盼望属于理解力，而信赖（或期待）属于意愿（《天堂的奥秘》6577、6578）。当我们用心信靠主时，它就产生了。

从我们开始顺服到真爱诞生，中间有一段等待。西面等候以色列的安慰者。他等了多久？大概很久。但那是焦虑的等待吗？不是。那是充满不确定的等待吗？不是。他知道：圣灵已经告诉他，他的等待必有结束的时候。

在我们自己的生活中，凡是值得拥有的，都不会在一瞬间来到。真正有价值的喜乐、生活中令人满足的经历，都需要时间。你第一次坠入爱河是什么时候？从那天到你结婚，过了多久？你第一次决定自己的职业是什么时候？从你梦想拥有一所房子，到你住进去，过了多久？一个婴儿要在腹中长九个月，你才能把他抱在怀里。

但从梦想开始到梦想实现的这段时间是愉快的。起初有盼望。然后盼望让位给一种更好的东西——知道你所梦想的事必会发生。一对恋人筹备婚礼：现在他们知道这事必会发生。他们仍然要等，但他们并不焦虑。这段确知结局的等待时期，是一段重要的时期。你等待的每一天，都在思想你梦想的重要性和它的特别之处。等待增加了对最终目标的喜悦，使它成为现实时更令人满足。事实上，如果我们的重要愿望来得太快，没有期待的乐趣，许多喜乐就不会存在。更重要的是，我们就没有经历那使喜乐有意义的预备；还有更重要的，我们就没有在自由中运用自己的理性去为那件事作预备，好使我们在经历那件事时有某种「如同出于自己」的成分。正是等待，使主能让我们在所经历的喜乐中有一份。主赐下礼物，而藉着等待、筹划和盼望，我们也参与了这些礼物的创造。

当我们开始寻求主的爱时，这个原则同样适用。顺服是开始，但还有很长的路要走。我们不是一瞬间就从自私的人变成有爱的人。我们一步一步地学习，每一步都是一个发现。这是一场冒险。它本身就带来满足。

西面所代表的感受，就是确信：只要我们顺服，爱就必属于我们。明天，或者在今后许多个明天，我们也许还会显出仍在我们里面的自私的迹象，但无私的爱在我们里面诞生的时候必会到来。圣灵已经这样说了。我们知道这一点。

那段等待的时期并不是不快乐的。一个顺服主的人会立即得到一些回报。他或她有一颗清洁的良心。每天的工作都有满足感。与一个弱点争战并胜过它，会有一种成就感。发现自己里面的仁慈日益增长，会有真正的喜悦。还有安静默想和祷告的时刻，那时人会因知道将来必定美好而心存感恩。

只是我们还没有那构成天堂的爱。主还没有在我们里面降生。

西面是怎样想象他与他的弥赛亚相遇的情景的呢？他一定想象过许多次！他心中的图景是什么样的？我们不知道，但我们猜想，当婴孩主被带进圣殿、他有幸把祂抱在怀里时，那淹没他的喜乐是他无论怎样准备都想象不到的。

我们谈论无私的爱，但当它开始在我们心中被感受到时，它会比我们所想象的好得多。

西面求死。为什么？因为期待的精神寿命有限。意愿中的信只能持续一段时间，因为当真爱诞生时，信就变成了爱，信从那爱中流出。我们不再期待仁爱，它就在这里，就在现在。盼望，即使是确定的盼望，在目标达到时也就死了（《天命》178）。「主啊！如今可以照你的话释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见……」它已经发生了。

像西面一样，我们一生中会花很多时间等待某样东西。我们生来是为了爱别人，并在无私地爱他们中找到喜乐。在我们生命中的某个时刻，我们相信主的应许，相信这是可能的，于是开始顺服。但在爱成为现实之前，有一段漫长的等待。我们受邀享受这段等待，在其中找到幸福和满足。我们受邀运用我们的理性、我们的筹划和我们的行动——我们的自由！——去盼望爱成为现实的那一天。主正是在那自由中激发出盼望，然后是信赖，以及热切的期待（参《天堂的奥秘》6577、6578）。它给我们力量继续前行，等候那必定到来的安慰。「人仰望耶和华，静默等候他的救恩，这原是好的。」（耶利米哀歌 3:26）「我等候耶和华，我的心等候；我也仰望他的话。……因他有慈爱，有丰盛的救恩。」（诗篇 130:5-7）阿们。

读经：一、诗篇 130 篇；二、路加福音 2:22-35；三、《天命》178

来源：新耶路撒冷总会讲道文稿（newchurch.org） 原文链接（英文）