新的开始

讲道：布赖恩·W·基思牧师

生活可能显得非常乏味。熟悉的模式一遍又一遍地重复。人陷进了车辙。碗碟总是又脏了。账单不断地来。房子总有什么地方需要收拾。随着年岁渐长，我们的身体提醒我们时光飞逝。精力衰退。各种疼痛不知从哪里冒出来。自己的死亡从不可想象，变成了一种真实的可能。

在情感上，我们会觉得被过去困住了。以前的行为、过错和恶，紧紧压在我们心上。已经发生的事会缠扰我们。琐碎的挫折和无谓的争吵所形成的令人沮丧的模式，在我们身上留下伤痕，使我们变得麻木。我们会变得麻木不仁，在一天里游荡，尽量什么也不去感觉。

以西结有一个异象，正是针对这样一种死气沉沉、毫无希望的心态。他看见一个平原，遍满枯干的骸骨。他照着吩咐说预言的时候，骨与骨互相联络，骸骨上长了肉，气息进入骸骨。从枯骨中出来了极大的军队。主对以西结说：「人子啊，这些骸骨就是以色列全家。他们说：『我们的骨头枯干了，我们的指望失去了，我们灭绝净尽了。』所以你要发预言对他们说，主耶和华如此说：我的民哪，我必开你们的坟墓，使你们从坟墓中出来，领你们进入以色列地。我的民哪，我开你们的坟墓，使你们从坟墓中出来，你们就知道我是耶和华。」（以西结书 37:11-13）

我们的骨头枯干了。我们的指望失去了。多么可怜！又多么虚假！只有当我们选择那样看时，生活才是重复而乏味的。因为在我们周围，到处都有生命的更新。新的开始不断地在发生。

想一想自然界。植物和动物不断地繁殖，远远超过这个世界所能承载的。每天太阳都重新升起。每个新年都在欢庆中到来。即使在秋天，树叶变色、生命似乎在消退的时候，也有重生的应许。「一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」（约翰福音 12:24）

再想一想人生历程中的一些事件。孩子离家去上学。人离开学校去工作。放下单身生活走进婚姻。孩子长大，建立自己的家。退休来临。这些变化中的每一个都包含着失去和得着——一个新的开始。甚至死亡本身也是成长。属天教义表明，当一个人在另一个世界醒来时，「他的生命从这里开始」（《天堂的奥秘》186），他进入自己永恒的天家，「标志着」他生命中「一个新的开始」（《天堂的奥秘》1273）。

正如属世的生命有种种变化——新的开始——在属灵上，生命也可以不断地更新。在我们的意识之上，主正温和地引导我们的思想和感受。在我们不知不觉中，祂正激发看待生活的新方式，激起温暖和关怀的新感受（参《天堂的奥秘》6645）。主正在我们的灵里工作，使我们每一天的每一刻都得到更新。事实上，我们生命中时时都有新的开始。主正在使我们看似枯干的骸骨站立起来，给它们长上肉，把生命吹进它们里面。

我们可以选择感到被过去困住，或被日常琐事弄得麻木。我们也可以把正在发生的事看作生命中众多新开始之一的机会。因为主并不控制发生在我们身上的事。是的，祂的天命在监管所发生的一切，但这并不意味着祂在促成具体的事件发生——无论好坏。在某种意义上，祂关心的不是发生了什么；祂关心的是我们怎样回应，因为这决定了祂随后能带来什么样的良善。比如退休并不重要，重要的是一个人随后怎样使用他或她的时间。回应可以是阴郁的，因为失去了同事、地位或收入；也可以是更新——有更多的时间给朋友、家人、教会的工作或别人。生命的更新可以在任何处境中诞生——任何时候，任何地方。

我们参与更新是至关重要的。主从不强迫我们成长。祂从不强迫我们改变自己的想法或行为。虽然祂一直在工作，催促、推动，要以属天的方式影响我们，但如果我们不愿意，祂不会改变我们的看法。我们可以待在战壕里。我们可以把生命看成身体和心智能力的衰退。我们可以在每件事上都看到阴暗面，悲观地等待命运的下一次残酷打击。我们可以为枯骨和绝望哭泣。但那些枯骨可以长上肉，里面可以有气息。

无论过去发生了什么，只要我们愿意，新的开始就是可能的。它们不是从我们外面开始的。它们从我们的思想和意图开始（参《天堂的奥秘》1317）。我们有自由以任何我们想要的方式去思想生活。我们可以消极地想，也可以积极地想。我们可以渴望、意图任何我们想要的东西。我们可以要善。我们可以要恶。我们并没有被以往的选择或行为模式困住。困住我们的只是我们的恐惧，以及我们不肯去想、不肯去试。

我们的态度，决定了我们怎样看世界，也决定了我们让主更新我们有多容易。从消极、怀疑的角度，我们透过一面扭曲的镜子看世界和自己。我们拒绝或放弃主在祂圣言中向我们显明的理想。但如果我们尝试信靠祂所说的话，如果我们对祂积极、肯定，奇事就能成就（参《天堂的奥秘》3913:5）。「你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说：『你从这边挪到那边』，它也必挪去；并且你们没有一件不能做的事了。」（马太福音 17:20）

我们最基本的前提永远无法被证明。如果我们设定、相信主在祂的圣言中对我们说话，而我们若听从，生活就会改善，那么一个新的开始就能发生。因为重生是生命——属灵生命——的新创造。当一个人肯定真理、并立志照着它生活时，它就开始了。这就是重生的起点。它不在生命中某个固定的时间发生，也不只发生一次。每一次我们积极地把心思转向主的道路，就有一个新的开始发生。

这样的开始就像幼苗。它们被种在我们生命的土壤里。有了浇灌，有了光和温暖，它们就扎根。当它们生长，当我们行在主的道路上时，我们生命的土地就变得更加稳固。交错的根系阻止了虚假观念和邪恶欲望的侵蚀。扎根的越多越好，因为根能阻止良善被自私冲走。

但幼苗要长得强壮，就需要经受风吹雨打。那些本可能伤害树木的风暴和严寒，实际上反而使它们更加坚强。重生也是如此。属灵生命的每一个新开始都会受到挑战。哪里有诚实在成长，偷窃的狂风就会吹来，想要摧毁它。哪里有怜悯在发展，对别人冷漠的无视和麻木也会出现。

属灵的争战随之而来。这些狂风暴雨是痛苦的，因为属灵生命的新开始受到威胁和冲击。然而，当我们忍耐、抵挡地狱的势力时，就会获得更大的力量。更多的属灵生命成长起来——也许是对祂道路更清晰的认识，也许是更深地体会到我们需要主的同在，也许是对祂之良善更强烈的爱慕（参《天堂的奥秘》2272）。无论得着的是什么，我们的灵都在枯骨上长出肉来，气息带来生命。正如主所应许的：

「我要引瞎子行不认识的道，领他们走不知道的路；在他们面前使黑暗变为光明，使弯曲变为平直。」（以赛亚书 42:16）

主引领我们走过人生许许多多的小路，穿过山谷，登上山顶。祂愿意每一天对我们都是一个新的开始，不是在戏剧性的意义上，因为我们本不该经常有剧烈的改变。新生，也就是重生，并不是一连串方向上的突然改变。是的，它可以由此开始——当一个人第一次意识到属灵价值的重要性，当一个人经历悔改的痛苦时。但重生是一个逐步发展的过程。它由许多小小的开始组成。

重生的这些小小开始，是一连串的洁净——经常地洗去灵里的恶，说：「不，我不做那件事，因为那是错的。」正如属天教义所说：「……这样的洁净应当一直进行下去，因而总是如同从一个新的开始那样发生。」（《天堂的奥秘》2044）

「如同从一个新的开始。」在一种意义上，每一次我们抵挡一个恶，每一次我们立志去行一件善事，都是一个新的开始。我们生命中有某种新的东西开始了。但在另一种意义上，每一个积极的步伐，都是以前已经开始之事的延续。它是多年前种下的种子重新浮现——来自父母，来自老师，来自我们曾甘心乐意行过的任何善。主一直在利用祂在每个人生命中所建立的良善工作。虽然它可能有一段时间看不见，却被小心地保存着，等待重新显现的时机。属地狱的选择和生活方式把它关闭起来，但它仍在那里。主非常有耐心，一直引领我们，好使我们所有的良善能得到保护、得到发展，最终开花，结出天使生命的果子。

这意味着生命从来不是没有意义的。虽然我们肯定会经历一些时候，感到自己的生命枯干、自己的境遇无望，但主能在我们的骨头上长出肉来，把气息放进我们的肺里。我们所有那些看似如此固定、如此受限的模式，我们从过去背负而来的所有痛苦包袱，都不一定会打败我们。因为主每天都在赐给我们新的开始——小小的、几乎察觉不到的更新生命的机会。只要我们没有完全灰心，只要我们没有放弃——只要我们对祂所说的话敞开、肯定——新的生命就可能生长。幼苗被种下了，它们虽然可能要到来世才结出看得见的果子，却会给我们力量，会更新我们的灵。以赛亚的预言也会在我们身上应验：

「但那等候耶和华的必从新得力。他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。」（以赛亚书 40:31）

阿们。

读经：以西结书 37:1-14；约翰福音 3:1-8；《新耶路撒冷及其属天教义》173-182（选读）

来源：新耶路撒冷总会讲道文稿（newchurch.org） 原文链接（英文）